К натуральным волокнам относятся хлопковые, лубяные, пеньковые (грубые лубяные), джутовые, кенафные. Все эти волокна используют для выработки крученых изделий.
Химическими называются волокна, получаемые путем химической переработки природных или синтетических высокомолекулярных соединений. Химические волокна подразделяют на искусственные и синтетические. Искусственными называют волокна, получаемые на основе природных высокомолекулярных соединений (целлюлоза, эфиры целлюлозы, растительные и животные белки). К искусственным относят вискозные, медноаммиачные, ацетатные, триацетатные, альгинатные и белковые волокна.
Синтетические волокна изготовляют из синтетических полимеров, получаемых на базе продуктов переработки нефти, угля и природного газа.
Для производства высокопрочных шпагатов, шнуров применяют главным образом капрон.
Прочность крученых материалов из синтетических волокон значительно выше, чем из натуральных, и они в основном применяются для производства сетеснастных, фильтрационных и электроизоляционных материалов, технических тканей и др.